Holi en Braj

Los diez días

Holi es el festival de los colores y, en la mayor parte de India, dura un día. En Braj, la región de Krishna alrededor de Mathura, en Uttar Pradesh, dura unos diez. En 2027, las fechas centrales son Holika Dahan, la hoguera, la noche del domingo 21 de marzo, y Rangwali Holi, el día de los colores, el lunes 22 de marzo. El horario de la hoguera en Mathura es aproximadamente de 6:31pm a 8:53pm.

Las celebraciones previas aparecen con fechas previstas, porque los templos las confirman cerca del día. Un sitio de turismo de Mathura indica Phulera Dooj el 10 de marzo; Laddu Holi en Barsana, alrededor del 15 de marzo; Lathmar Holi en Barsana, alrededor del 16 de marzo, y en Nandgaon, alrededor del 17 de marzo. El templo Banke Bihari de Vrindavan inicia sus celebraciones de Holi la noche de Amla Ekadashi, el 18 de marzo, y las continúa hasta Holika Dahan, el 21. El festival termina con Dauji Ka Huranga en Baldeo, el día después de la fiesta de los colores.

La secuencia de 2026 muestra cómo se suceden las celebraciones. Laddu Holi en Barsana fue el 24 de febrero; Lathmar Holi en Barsana, el 25; la de Nandgaon, el 26; Holi de las flores en Vrindavan, el 27; la hoguera, el 3 de marzo; el día de los colores, el 4, y Huranga en Baldeo, el 5.

De dónde viene

La hoguera recuerda la leyenda de Holika, hermana del rey demonio Hiranyakashipu, de quien se decía que era inmune al fuego. El rey la hizo sentarse en una hoguera junto a su hijo Prahlad, devoto de Vishnu. Holika murió en el fuego y Prahlad sobrevivió. Las hogueras de Holika Dahan, en la víspera de Holi, conmemoran ese triunfo del bien sobre el mal.

Braj suma sus propias historias, ligadas a la infancia y el cortejo de Krishna y Radha. Según la tradición local, Laddu Holi y Lathmar Holi de Barsana nacen de la visita de Krishna a Barsana para celebrar Holi con Radha y las gopis. En el templo Banke Bihari de Vrindavan, la costumbre es usar flores en lugar de polvo de colores: los sacerdotes bañan la imagen de la deidad y luego a la multitud con pétalos de rosa y caléndula. Los colores llegan después, fuera de las puertas del templo. El templo fue fundado en 1864 por seguidores del santo Swami Haridas.

En 2013, mujeres viudas que vivían en Vrindavan celebraron Holi en el templo Gopinath con el apoyo de Sulabh International, según reportes de prensa. La fecha del evento cambia cada año.

Localidad por localidad

El templo Radha Rani de Barsana acoge Laddu Holi, cuando se arrojan dulces desde el balcón del templo, normalmente entre 3pm y 5pm. Lathmar Holi se celebra al día siguiente: las mujeres persiguen a los hombres con palos y ellos se agachan detrás de escudos. Outlook Traveller recomienda llegar antes del mediodía, porque la multitud se concentra junto a las escaleras del templo y las vías de acceso se congestionan rápido. En años anteriores, el distrito dividió la zona de la feria en áreas y sectores, con barreras, estacionamientos y hospitales de campaña temporales.

Nandgaon celebra Lathmar Holi al día siguiente de Barsana, con los papeles invertidos. La celebración tiene lugar en el templo Nand Bhawan, en una colina. Outlook Traveller recomienda llegar por la mañana, porque moverse se vuelve difícil al inicio de la tarde.

En el templo Banke Bihari, los sacerdotes bañan a los devotos con pétalos de flores en lugar de polvo de colores. La entrada es gratis, pero el acceso puede interrumpirse para controlar la cantidad de personas; por las mañanas hay menos gente. Los templos ISKCON y Radha Raman también celebran Holi de las flores: ISKCON se centra en los kirtans y Radha Raman, en una aarti más tranquila. A menudo se restringe la fotografía, sobre todo dentro de Banke Bihari. Para vivir la Holi tradicional del templo, el sitio de turismo de Mathura recomienda llegar alrededor del 18 de marzo o antes.

En Mathura se encienden las hogueras de Holika Dahan, con reuniones multitudinarias cerca de Vishram Ghat y el templo Dwarkadhish. El día de los colores, la zona de Dwarkadhish se llena de polvo de colores, y Outlook Traveller recomienda llegar alrededor de las 9am. Al mediodía, el ritmo se vuelve lento y el aire se llena de una neblina de colores.

El templo Dauji de Baldeo, a unos 30 km de Mathura, celebra el Huranga el día después del día de los colores. Outlook Traveller lo describe como un evento con menos turistas, donde las mujeres juegan a rasgar la ropa de los hombres mientras les arrojan polvos de colores. Empieza alrededor del mediodía, así que llega antes de las 10 a. m.

Dónde hospedarse

Alójate en Mathura. Outlook Traveller la recomienda por su mayor variedad de hoteles y como base para excursiones de un día a Vrindavan, Barsana, Nandgaon y Baldeo. Vrindavan te deja cerca del templo Banke Bihari para la Holi de flores al amanecer; elige esta ciudad si los días de visita a los templos son el objetivo del viaje. Reserva con anticipación las habitaciones y el transporte privado con aire acondicionado, recomienda el sitio de turismo de Mathura, porque los traslados entre Barsana, Nandgaon y Gokul toman más tiempo durante los días del festival.

Cuántos días

Outlook Traveller sugiere dedicar al menos tres o cuatro días a Lathmar Holi, la Holi de flores en Vrindavan y el día principal de los colores. El sitio de turismo de Mathura sugiere cuatro o cinco días para una primera visita, con Mathura, Vrindavan, Barsana y Nandgaon, y, de manera opcional, Gokul y Govardhan. También recomienda mantener el itinerario flexible, porque el control de multitudes, los desvíos de tránsito y las restricciones para vehículos cambian cada día.

Cómo mantenerte a salvo

Outlook Traveller describe la Holi en Braj como segura, pero concurrida. Viaja en grupo, evita las calles aisladas, sigue las indicaciones de los templos y de la comunidad local y, si eres mujer, no recorras sola las calles abarrotadas. Guarda el celular, la cartera y la cámara en fundas impermeables; usa ropa que no te importe perder y zapatos con buen agarre, porque las calles se vuelven resbaladizas. Modera el consumo de bhang y thandai, y toma agua; las tardes de marzo son cálidas.

Qué evitar

No des por confirmada la fecha de Lathmar Holi hasta que la publiquen los templos. Las fechas de 2027 que aparecen aquí provienen de un sitio de turismo y están marcadas como previstas; el propio sitio de turismo de Mathura recomienda confirmarlas con los templos y la administración del distrito de Mathura antes de reservar.

No planees visitar Barsana y Nandgaon por la tarde. Outlook Traveller señala que para primeras horas de la tarde es difícil desplazarse por Nandgaon y que las carreteras entre ambas ciudades avanzan con lentitud durante la semana de Holi.