Up Helly Aa

Der Tag

Up Helly Aa ist das Feuerfest von Lerwick und findet am letzten Dienstag im Januar statt, in diesem Jahr am 26. Januar 2027. Der Jarl Squad, die einzige Gruppe in Wikingerkleidung, zieht am Morgen durch die Stadt. Nach Einbruch der Dunkelheit folgen fast tausend Guizer dem Schiff des Jarls mit brennenden Fackeln durch die Straßen, dann wird die Galeere verbrannt. Das Fest wird vollständig von Freiwilligen getragen.

Der Jarl Squad startet um 8:15 Uhr am Islesburgh Community Centre. Er erreicht die British Legion und bricht um 9:40 Uhr auf. Danach zieht er über die Esplanade und die Commercial Street und bleibt kurz stehen, um The Bill zu betrachten, eine Proklamation, die am Market Cross ausgehängt ist. Der letzte Halt ist das Bressay Ferry Terminal für die offiziellen Fotos, dieser Abschnitt ist abgesperrt. Der Empfang im Rathaus erfolgt nur auf Einladung, und der Guizer Jarl erhält für 24 Stunden die Ehrenbürgerschaft der Stadt. Anschließend besucht die Gruppe Schulen, das Krankenhaus und Pflegeheime und trifft um 15:30 Uhr im Shetland Museum ein.

Am Abend sammeln sich die Gruppen ab 19 Uhr auf dem Hillhead. Um 19:15 Uhr wechselt der Jarl Squad vom Ende des Umzugs an die Spitze, und um 19:30 Uhr gibt ein Böller das Zeichen für die Fackeln. Über 900 Fackeln für Erwachsene werden entzündet, und die Straßenlaternen der Stadt gehen aus.

Wo Sie zusehen können

Der Morgenumzug eignet sich, wenn Sie die Details der Kostüme sehen möchten, die im Dunkeln am Abend verborgen bleiben. Der Zug kommt nach 9:40 Uhr an der Esplanade und der Commercial Street vorbei, und The Bill steht von 6 bis 17 Uhr am Market Cross. Am Bressay Ferry Terminal, wo der Umzug endet, versammelt sich meist eine große Menschenmenge.

Zuschauer säumen die Strecke, die das Komitee als Karte auf uphellyaa.org veröffentlicht. Die Gruppen sammeln sich auf dem Hillhead unterhalb der Town Hall, und die Fackeln werden um 19:30 Uhr entzündet. Stellen Sie sich deshalb vorher an die Strecke. Der Fackelzug wird live von Promote Shetland übertragen, meist auf deren Facebook-Seite und im YouTube-Kanal.

Sie sehen also den Fackelzug, aber nicht die Verbrennung. Planen Sie für die Strecke, nicht für das Feld.

Tickets für die Hallen

Nach der Verbrennung besuchen die Gruppen die Hallen nacheinander und führen für die Gäste Sketche und Tänze auf. Die Lerwick Town Hall ist eine von elf Hallen, die in dieser Nacht geöffnet sind, und das Komitee nennt sie den einzigen Veranstaltungsort, der Tickets direkt über seine Website an die Öffentlichkeit verkauft. Ein Ticket kostete 50 £, Einlass war um 20:30 Uhr, und die Veranstaltung lief von 21 bis 9 Uhr. Die Plätze werden in der Reihenfolge des Eintreffens vergeben. Getränke und Plastikbecher bringen Sie selbst mit, in der Haupthalle sind keine Flaschen erlaubt, und Schuhe mit Absätzen über 10 mm sind nicht erlaubt.

Die Bewerbung für das Fest 2026 begann im Dezember 2025 und endete, sobald die Plätze vergeben waren. Das Komitee veröffentlicht jedes neue Zeitfenster auf seiner Ticketseite und rät Bewerbern, die leer ausgegangen sind, später im Jahr erneut nachzusehen. Die übrigen Hallen sind überwiegend Privatfeiern, und bei Ticketanfragen kann das Komitee nicht helfen.

Anreise

Loganair ist die einzige Fluggesellschaft mit planmäßigen Passagierflügen zum Flughafen Sumburgh an der Südspitze der Hauptinsel Shetland. Die Tourismusseite von Shetland nennt Flugzeiten von 1 Stunde ab Aberdeen, 1 Stunde 30 Minuten ab Edinburgh und Glasgow sowie 1 Stunde 45 Minuten ab Inverness, wobei der Flug kurz auf den Orkneys zwischenlandet. Der Flughafen liegt rund 40 Kilometer südlich von Lerwick. Taxis, Mietwagen und regelmäßige Busse fahren dort ab.

NorthLink Ferries betreibt eine Nachtfähre von Aberdeen nach Lerwick, die etwa 12 Stunden dauert, oder 14 bis 15 Stunden, wenn die Fahrt in Kirkwall auf den Orkneys anlegt. Kabinen, Schlafsessel und Liegesessel sind verfügbar, Autos können mitgenommen werden. Auf der Seite von shetland.org heißt es, dass Fahrzeugplätze und Kabinen schnell ausgebucht sind und dass im Januar, Februar und März wegen Wartungsarbeiten ein geänderter Fahrplan gelten kann. Prüfen Sie die Überfahrt für Ihren Termin.

Unterkunft

Übernachten Sie möglichst in Lerwick. Der Umzug, der Market Cross, der Hillhead und die Town Hall liegen alle in der Stadt, und die Hallen laufen bis zum Morgen. Ein Zimmer in Gehweite spart Ihnen die Suche nach einer Mitfahrgelegenheit. Buchen Sie, sobald Sie das Datum festgelegt haben.

Sumburgh liegt direkt am Flughafen, rund 40 Kilometer vom Fackelzug entfernt. Die Fährkabine ist die andere Möglichkeit: Die Überfahrt von Aberdeen nach Lerwick findet über Nacht statt.