Diwali

Die fünf Tage

Diwali ist ein fünftägiges Fest, dessen Termin sich nach dem hinduistischen Lunisolarkalender richtet. Sein mittlerer Tag, Lakshmi Puja, fällt auf den Neumond, deshalb verschiebt sich das Datum zwischen Oktober und November. 2026 ist dieser Tag Sonntag, der 8. November. 2027 ist es Freitag, der 29. Oktober.

Die Tage rund um dieses Fest liegen 2026 so: Dhanteras ist Freitag, der 6. November. Er ist dem Gott der Medizin, Dhanvantari, und Lakshmi gewidmet, und an diesem Tag kaufen die Menschen Gold, Silber oder Küchengeräte, weil sie Glück bringen sollen. Naraka Chaturdashi, auch Choti Diwali genannt, ist Samstag, der 7. November. Govardhan Puja ist Montag, der 9. November. Dann formen die Gläubigen einen kleinen Hügel, um den Berg zu ehren, den Krishna der Legende nach hochgehoben hat, um ein Dorf vor dem Regen zu schützen. Bhai Dooj ist Dienstag, der 10. November. An diesem Tag beten Schwestern für ihre Brüder, und Brüder schenken ihnen etwas.

Lakshmi Puja ist ein abendliches Ritual im Haus. Lampen und Feuerwerk erreichen ihren Höhepunkt deshalb nach Einbruch der Dunkelheit am 8. November. Die genaue Zeit hängt von der Stadt ab. Für Delhi 2026 läuft das Abendfenster Pradosh von 17:48 Uhr bis 19:14 Uhr.

Sikhs begehen dieselbe Nacht als Bandi Chhor Divas. Sie erinnert an die Freilassung des sechsten Gurus aus der Haft. In Varanasi findet zwei Wochen später ein eigenes Lichterfest statt.

Reiseziele

Jede indische Stadt feiert Diwali, Sie müssen also entscheiden, welche Version Sie sehen möchten. Die vier folgenden Orte feiern in unterschiedlichen Nächten.

Das Deepotsav in Ayodhya hält den Guinness-Rekord für die größte Ansammlung von Öllampen. 2025 fand es am 19. Oktober statt, am Vorabend von Diwali, und war die neunte Ausgabe. Guinness World Records bestätigte 2.617.215 Lampen (etwa 2,6 Millionen), die mit Drohnen gezählt wurden. Sie brannten an der Ram Ki Paidi und entlang von 56 Ghats am Fluss Saryu. Am selben Abend wurde ein zweiter Rekord aufgestellt: 2.128 Priester und Gläubige führten gemeinsam die Saryu-Aarti durch. Das Tourismusministerium des Bundesstaates, die Verwaltung von Ayodhya und die Ram-Manohar-Lohia-Universität Avadh organisieren das Fest. Rund 33.000 Freiwillige sollen die Lampen aufgestellt haben.

Für Sikhs ist dieselbe Nacht Bandi Chhor Divas. Sie erinnert an das Jahr 1619, als Guru Hargobind nach Amritsar zurückkehrte. Der Mogulkaiser Jahangir hatte ihn zusammen mit 52 Fürsten aus der Festung Gwalior freigelassen. Der Harmandir Sahib ist nachts beleuchtet, und Tausende Gläubige kommen in die Anlage. Das Komitee des Schreins, die SGPC, ersetzte 2017 die alten Lichterketten durch ein computergesteuertes Beleuchtungssystem. Außerdem gibt es eine kurze, verkleinerte Feuerwerksvorführung an vier festgelegten Stellen innerhalb der Anlage, mit lärmarmen Knallkörpern.

Alle bedecken den Kopf und lassen ihre Schuhe an den kostenlosen Abgabestellen an den Eingängen zurück. Danach waschen sie sich die Füße in den Becken bei den Türen. Das Langar, die kostenlose Mahlzeit, wird fast ununterbrochen ausgegeben.

Die große Nacht in Varanasi ist nicht Diwali, sondern Dev Deepawali am Kartik Purnima, fünfzehn Tage nach Diwali. 2026 ist das Dienstag, der 24. November. Das Portal Incredible India beschreibt, dass bei Einbruch der Dämmerung Millionen Tonlampen entlang der Ghats brennen. Als beleuchtete Abschnitte nennt es Assi Ghat und Raj Ghat. Die Ganga-Aarti und kulturelle Programme finden rund um die Beleuchtung statt. Das Portal empfiehlt, die beleuchteten Ghats vom Boot auf dem Fluss aus anzusehen.

Der Plan Varanasi in 2 Tagen behandelt die Bootsfahrt im Morgengrauen und den Spaziergang entlang der Ghats.

Reiseführer nennen den Johari Bazaar und den Bapu Bazaar in der Altstadt als Straßen, die jeden Abend mit Lichtern geschmückt sind und vor der Hauptnacht voller Käufer. Lesen Sie Jaipur in 2 oder 3 Tagen für die Sehenswürdigkeiten außerhalb der Basare.

Zug und Fortbewegung

Seit dem 1. November 2024 öffnet die indische Bahn Reservierungen 60 Tage vor der Fahrt, der Reisetag nicht mitgerechnet. Vorher waren es 120 Tage. Für Diwali 2026 öffnete das Fenster für den 8. November etwa am 10. September. Ausländische Touristinnen und Touristen haben weiterhin ein Fenster von 365 Tagen. Ein Zug für den 29. Oktober 2027 lässt sich deshalb etwa ab Ende Oktober 2026 buchen.

Ayodhya, Amritsar, Varanasi und Jaipur haben alle einen Bahnhof. Buchen Sie den Zug in die Festivalstadt vor der Unterkunft, denn das Buchungsfenster bestimmt, welchen Zug Sie bekommen.

Die Einreise ist der andere praktische Punkt. Die meisten Reisenden brauchen für Indien ein Visum. Im Leitfaden zum indischen e-Visum steht, welches Sie wählen sollten.

Unterkünfte

Wählen Sie die Unterkunft danach, was Sie sich ansehen möchten.

In Varanasi wohnen Sie am besten in der Nähe der Ghats, damit Sie vor Einbruch der Dunkelheit zu einer Bootsanlegestelle laufen können. Assi Ghat gehört zu den zwei Ghats, die das Tourismusamt für Dev Deepawali nennt. Wo in Varanasi übernachten vergleicht die Ghats, Assi, die Cantonment und Sarnath. In Jaipur liegen der Johari- und der Bapu-Basar in der ummauerten Altstadt, und Wo in Jaipur übernachten behandelt vier Lagen.

In Amritsar können Sie in einem Zimmer in Gehweite zum Goldenen Tempel übernachten und nach der Beleuchtung zu Fuß zurückgehen.

Luft und Feuerwerk

In Nordindien endet Diwali im Rauch. Am Morgen nach Diwali 2025 war die Luft in Delhi im Bereich „sehr schlecht“. Der städtische Index lag um 8 Uhr bei etwa 350, und mehrere Messstationen zeigten über 400. Für Punjabi Bagh wurden 437 gemeldet. Hauptursache war das Feuerwerk, und viele Menschen zündeten es außerhalb der erlaubten Zeiten.

2025 hatte der Oberste Gerichtshof das einjährige Verbot von Feuerwerkskörpern in Delhi und der umliegenden Region für zwei Tage gelockert. Erlaubt waren nur grüne Feuerwerkskörper, die vom nationalen Umweltinstitut NEERI zugelassen waren, an dafür vorgesehenen Stellen verkauft und am Tag vor Diwali sowie an Diwali selbst zwischen 6 Uhr und 7 Uhr sowie zwischen 20 Uhr und 22 Uhr abgebrannt wurden. Diese Anordnung galt nur für 2025.

Die schlechtesten Werte 2025 wurden am Morgen nach der Hauptnacht gemessen.

Worauf Sie achten sollten

Der übliche Fehler ist, am 8. November zu landen und das Fest dort zu suchen. Bis zur Hauptnacht stehen Lampen und Märkte schon seit Tagen. Reisen Sie deshalb zu Dhanteras am 6. November an und nutzen Sie den 7. November, um zwischen den Städten zu wechseln.

Der zweite Fehler ist, Diwali als eine einzige Nacht zu behandeln. Das Lichteranzünden in Ayodhya findet am Abend davor statt. In Varanasi ist es zwei Wochen später. Wenn Sie Ihre Woche selbst wählen können, fahren Sie am Vorabend nach Ayodhya und am 24. November nach Varanasi.