Loy Krathong e Yi Peng

As três noites

Chiang Mai junta dois festivais que caem na mesma lua cheia. O Loy Krathong é o nacional: krathongs iluminados por velas são postos a flutuar em rios, lagos e canais. O Yi Peng é o festival lanna, centrado em Chiang Mai e conhecido pelas lanternas de papel, os khom loi. Na cidade assistem-se aos dois, e o calendário de 2026 da Autoridade de Turismo da Tailândia estende-os por três noites, de 24 a 26 de novembro. O festival segue o calendário lunar, por isso as datas mudam todos os anos, mas o programa costuma parecer-se de um ano para o outro.

As fontes de calendário não concordam quanto à noite exata da lua cheia, que colocam a 24 ou 25 de novembro. O programa é mais claro. No dia 24, a cerimónia de abertura é às 18h00 no Monumento dos Três Reis, com dança lanna, e as bandejas de velas são acesas no monumento das 19h00 às 23h00 e à volta do fosso da cidade das 19h30 às 23h00. No dia 25, a cerimónia de abertura do Yi Peng é às 18h00 na Porta Tha Pae, e um concurso para crianças segue-se às 19h00 no edifício da câmara municipal. O concurso Mister e Miss Yi Peng ocupa a Porta Tha Pae das 19h00 às 23h00 nos dias 24 e 25, e as atuações de dança lanna decorrem das 19h00 às 22h00 nessas duas noites. O dia 26 é a noite do rio.

Se só puder ficar uma noite, escolha o dia 26 para o rio e os fogos de artifício, ou o dia 24 para o fosso. Se ficar as três noites, assista ao festival na porta, no fosso e no rio Ping sem ter de escolher.

O fosso e o Monumento dos Três Reis

A primeira noite é a mais calma. O Monumento dos Três Reis é o local da cerimónia, e as bandejas de velas que o rodeiam ardem durante quatro horas. À volta do fosso da cidade antiga, as bandejas são acesas das 19h30 às 23h00. É também a noite da dança: as atuações lanna começam às 19h00.

Porta Tha Pae

A Porta Tha Pae é a porta leste da cidade antiga, e o programa trata-a como o palco do Yi Peng. A cerimónia de abertura é às 18h00 do dia 25. O concurso de beleza decorre ali em duas noites, por isso a porta fica cheia até às 23h00 nos dias 24 e 25. Se quiser assistir à abertura, chegue antes das 18h00.

O rio Ping e os krathongs

A flutuação dos krathongs é na noite do dia 26, a partir das 19h00 no rio Ping, em frente ao edifício da câmara municipal. Os fogos de artifício rebentam às 19h30 e às 21h30. Se preferir fazer o seu próprio krathong em vez de o comprar, decorre nesse dia um concurso de construção de krathongs das 9h00 às 15h00, e um ritual de culto realiza-se no cais Sri Khong das 8h00 às 10h30.

Um krathong é uma pequena jangada que transporta uma vela. O concurso do dia 26 é onde pode ver como são feitos, e o programa indica a hora e o local da flutuação, que é isso que define a noite.

Lanternas celestes: o que é permitido

Esta é a parte do festival que mais mudou. A razão é a segurança aérea. Em 2025, a província definiu seis zonas de vigilância onde era proibido lançar qualquer objeto que voe, faísque ou exploda: Hang Dong, Saraphi, San Sai, Mae Rim, San Patong e Muang Chiang Mai, além de uma zona de segurança aérea a 15 km a norte e a sul do aeroporto de Chiang Mai. Os lançamentos continuaram legais em eventos oficialmente aprovados, como o CAD Yi Peng Sky Lantern Festival, sob regras de segurança. As lanternas pessoais só eram permitidas se fossem feitas de materiais que desaparecem no prazo de um ano.

A sanção é pesada: até cinco anos de prisão e uma multa até 200 000 baht, cerca do dobro se uma lanterna provocar um incêndio. Não compre uma lanterna a um vendedor de rua nem a lance do terraço do hotel. Se quiser soltar uma, reserve um evento aprovado.

A província publica uma nova ordem todos os anos, e o relatório da Time Out sobre a de 2025 foi publicado a 10 de outubro. Leia a ordem de 2026 e as condições do organizador antes de pagar um bilhete de lanterna.

Deslocações

Dentro da cidade antiga, os pontos de interesse são acessíveis a pé: o Monumento dos Três Reis e a Porta Tha Pae ficam ambos dentro dela, e o fosso contorna-a. Fora do fosso, conte com táxis ou songthaews nas três noites.

As estadias sem visto são agora mais curtas: a Tailândia reduziu-as de 60 para 30 dias a 15 de setembro de 2026. A página sobre as regras de entrada na Tailândia explica quem é afetado e o cartão de chegada digital.

Onde dormir

A cidade antiga permite-lhe ir a pé até ao Monumento dos Três Reis e à Porta Tha Pae, onde se realizam as cerimónias de abertura nos dias 24 e 25. A leste da Porta Tha Pae, as ruas levam ao rio Ping, onde o programa termina no dia 26. Fora do fosso fica mais longe do programa junto à porta e depende de táxis ou songthaews quando a cidade antiga enche. Reserve para as três noites assim que tiver os voos marcados.

Quanto custa

Ver as cerimónias, as bandejas de velas e o rio é gratuito. Os eventos de lanternas aprovados são reservados separadamente com os respetivos organizadores.

Para o resto da viagem, a página sobre a melhor altura para visitar a Tailândia tem as regiões mês a mês, e a ligação de Chiang Mai a Pai cobre a estrada de montanha, se quiser sair da cidade depois do festival.