Rarotonga

Rarotonga è l'isola più grande e più popolata delle Isole Cook, un gruppo di 15 isole nel Pacifico meridionale, a circa 3.000 km a nord-est della Nuova Zelanda. È di origine vulcanica, con cime verdi e ripide all'interno, e una barriera corallina racchiude una laguna poco profonda per gran parte della costa. Avarua, sulla costa settentrionale, è la capitale e il centro principale. Una strada asfaltata segue la costa, quindi si può fare il giro completo dell'isola in un unico percorso.

La maggior parte dei viaggiatori viene per la laguna calma e per un ritmo lento, scandito da spiagge e brevi spostamenti in auto. La cultura maori delle Isole Cook e l'influenza neozelandese si vedono nella vita di tutti i giorni, e il mercato del sabato di Avarua è un buon posto per assaggiare i cibi locali e vedere l'artigianato. L'isola è adatta a coppie, famiglie e a chi vuole una base sulla spiaggia con escursioni sulle colline. La stagione secca, da aprile a ottobre circa, è più fresca e meno piovosa, mentre da novembre ad aprile è più umida, con rischio di cicloni. Tre o cinque giorni bastano per i principali luoghi a un ritmo rilassato, e più tempo serve se si vuole fare immersioni o trekking.