Timkat

Primeiro, o alerta de viagem

O Ministério das Relações Exteriores, da Comunidade e do Desenvolvimento do Reino Unido desaconselha todas as viagens à região de Amhara. Gondar, onde acontece a cerimônia de Timkat mais conhecida, no Banho de Fasilides, e Lalibela ficam em Amhara. A recomendação do ministério, atualizada em 7 de outubro de 2026, também desaconselha todas as viagens a Tigray e Gambela, e a partes de Afar e Oromia, incluindo a estrada A3, em North Shewa, e as zonas de Wollega ao longo da estrada entre Adis Abeba e Gambela.

Consulte as recomendações de viagem do governo do seu país e as condições da sua apólice de seguro antes de reservar qualquer coisa ao norte de Adis Abeba. O restante desta página explica a celebração. Jan Meda, em Adis Abeba, o outro lugar onde visitantes acompanham o Timkat, não está entre as áreas citadas pelo Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido.

Os três dias

O Timkat comemora o batismo de Jesus no rio Jordão. A celebração cai em 19 de janeiro, ou em 20 de janeiro nos anos bissextos. Em 2027, será na terça-feira, 19 de janeiro. A UNESCO inscreveu o Timkat em sua lista de patrimônio cultural imaterial em 2019 e informa que centenas de milhares de pessoas participam no dia da festa.

A véspera, Ketera, é em 18 de janeiro. As pessoas acompanham o tabot de sua igreja paroquial, uma réplica da Arca da Aliança, até um lago, rio ou reservatório onde a água será abençoada. Um sacerdote o carrega na cabeça, envolto em tecido. A noite é dedicada a orações e hinos, e uma missa grande acontece no início da manhã.

No dia 19, a água é abençoada antes do nascer do sol e aspergida sobre a congregação. Algumas pessoas mergulham para renovar seus votos batismais. Por volta das 10h, cada tabot começa o caminho de volta à sua igreja em uma procissão com cantos tradicionais e religiosos, que a UNESCO descreve como mais colorida que as cerimônias anteriores. No dia 20, em Adis Abeba, o tabot de São Miguel volta para sua igreja.

Jan Meda, Adis Abeba

Jan Meda é um grande espaço aberto no nordeste de Adis Abeba, usado para atividades esportivas e celebrações religiosas. Seu nome significa “campo de Sua Majestade”. As principais celebrações do Timkat acontecem ali. O jornal etíope Capital Ethiopia descreveu a véspera de 2019: sacerdotes levaram os tabots ao campo, acompanhados pelos fiéis no fim da tarde; o tabot saiu da igreja por volta das 14h. Muitas pessoas passam a noite perto da grande tenda que abriga o tabot, orando, cantando e comendo. Uma missa especial acontece no início da manhã.

Visitantes podem acompanhar os cantos e as danças tradicionais, os tambores e as danças dos sacerdotes, e a aspersão de água benta sobre a multidão. O jornal observou a presença de turistas e outros estrangeiros. Em 2019, havia pouca gente antes do meio-dia; os cantos e as danças ganharam força depois das 16h.

Adis Abeba fica a 2.355 m de altitude. Em janeiro, a mínima média diária é de 8,6 °C e a máxima média é de 23,9 °C. Leve uma roupa quente se for ficar para a vigília.

Gondar e Lalibela

Em Gondar, os tabots das igrejas da cidade são levados até o Banho de Fasilides, uma piscina e um pavilhão de pedra às margens do rio Qaha. O local é abençoado e aberto para banhos a cada Timkat. Em janeiro de 2024, a Al Jazeera noticiou que até 250 mil pessoas haviam participado de celebrações anteriores, mas que o conflito entre as forças federais e a milícia Fano em Amhara reduziu a procissão para cerca de mil pessoas, vindas das 44 igrejas da cidade naquele ano, e que poucos visitantes estrangeiros compareceram. Uma pessoa que mora na cidade disse à emissora que, naquele ano, a celebração não foi colorida.

Lalibela é o outro local em Amhara. Segundo a Wikipédia, o festival Genna acontece em 7 de janeiro e o Timkat, em 19 de janeiro; a cidade fica especialmente cheia durante as grandes festas religiosas. A mesma recomendação do Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido se aplica às duas cidades.

Onde se hospedar

A maioria dos visitantes chega pelo Aeroporto Internacional de Bole, o ponto mais baixo de Adis Abeba, a 2.326 m de altitude. Hospedar-se no nordeste de Adis Abeba, perto de Jan Meda, deixa você mais perto do campo onde os tabots passam a noite. Como eles ficam em Jan Meda na véspera, um quarto a uma curta distância a pé deixa você perto da vigília.