Tongatapu

Tongatapu ist die Hauptinsel Tongas, liegt in der südlichen Inselgruppe des Königreichs und ist seine bevölkerungsreichste Insel. Hier befinden sich das Geschäfts- und Handelszentrum des Landes sowie die Hauptstadt Nukuʻalofa. Die Entwicklung schreitet auf Tongatapu schneller voran als auf den anderen Inseln. Der größte Teil der flachen Insel besteht aus Korallenkalkstein, der von fruchtbarem Boden aus Vulkanasche bedeckt ist. Die Asche stammt von Vulkanen auf benachbarten Inseln.

Die Südküste ist steil und liegt im Durchschnitt etwa 35 Meter, an manchen Stellen bis zu 70 Meter über dem Meer. Nach Norden fällt das Land ab; kleine Inseln und Riffe liegen bis zu 7 Kilometer vor der Küste. Die von Mangroven gesäumten Lagunen Fanga'uta und Fangakakau wurden 1974 zum Naturschutzgebiet erklärt. Sie dienen Vögeln und Fischen als Brutgebiet. Tongatapu zählt zu den archäologisch bedeutendsten Orten im Pazifik. Dazu gehören frühe Fundstätten mit Lapita-Keramik. In Muʻa, der ehemaligen Hauptstadt, gibt es mehr als 20 königliche Grabhügel; in Langi liegen die Gräber tongaischer Könige. Am angenehmsten ist ein Besuch in den kühleren, trockeneren Monaten von Juni bis September.